여드름의 원인
1. 호르몬 변화: 남성 호르몬인 안드로겐의 수치가 증가하기 때문에 여드름은 보통 사춘기에 시작됩니다. 안드로겐은 피지 분비를 증가시키기 위해 피지선을 자극합니다. 이것은 모낭을 막고 염증을 유발할 수 있습니다.
2. 피지 생성 증가: 과도한 피지 생성은 모낭이 막히는 주요 원인 중 하나입니다. 피지는 모낭을 통해 피부 표면으로 배출되어야 하는데, 과도한 피지 분비로 인해 모낭이 막히게 되어 여드름이 발생하게 됩니다.
3. 막힌 모낭: 모낭이 각질과 피지로 막히면 코메돈(여드름의 초기 단계)이 형성됩니다. 이 코메돈은 열려 있거나(블랙헤드) 닫혀 있을 수 있습니다.
4. 박테리아 성장: 프로피오니박테리움 아크네스(P. acnes)라고 불리는 박테리아가 모낭 내에서 과증식하면 염증을 유발하고 여드름을 악화시킬 수 있습니다. 이 박테리아는 피지를 분해하고 염증을 유발하는 물질을 생성합니다.
5. 유전적 요인: 여드름 발생에는 유전적 요인도 중요한 역할을 합니다. 부모 중 한 명이 심한 여드름을 앓았다면 자녀에게도 여드름이 생길 가능성이 높습니다. 유전적 소인은 피지선의 크기와 기능, 호르몬 반응을 조절합니다.
6. 환경적 요인: 스트레스, 식습관, 기후, 화장품 사용 등도 여드름 발생과 악화에 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 고당도, 고지방 식이는 여드름을 더 악화시킬 수 있고, 스트레스는 호르몬 불균형을 유발하여 여드름을 유발할 수 있습니다.
7. 약물 부작용: 스테로이드, 리튬, 안드로겐과 같은 특정 약물의 사용은 여드름을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.
결론적으로 여드름은 여러 요인들이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환입니다. 피지 생성, 모낭 막힘, 세균 성장, 호르몬 변화, 유전적 요인, 환경적 요인 등이 주요 원인입니다. 이러한 요인들을 관리함으로써 여드름을 예방하고 치료할 수 있습니다.
증상
연령대별 증상
1. 사춘기(10대 초반~후반)
여드름은 주로 사춘기에 시작되는데, 이 시기에는 호르몬 변화가 주된 원인입니다. 남성호르몬인 안드로겐의 수치가 높아지면서 피지선이 활발해지고 피지 분비가 증가합니다. 얼굴, 특히 이마와 코 주변에 자주 발생하지만 등이나 가슴에도 나타날 수 있습니다. 블랙헤드나 화이트헤드 등의 비염증성 여드름은 주로 나타나지만, 심할 경우 구진, 농포, 결절, 낭종 등의 염증성 여드름이 발생할 수도 있습니다.
2. 청소년기(20대~30대 초반)
이 시기에는 호르몬이 여전히 중요한 역할을 하지만 스트레스와 생활습관도 한몫을 합니다. 여성의 경우 생리주기와 관련된 호르몬 변화가 여드름을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 여드름은 얼굴 아래쪽, 턱선, 목 등에 자주 발생합니다. 스트레스, 불규칙한 생활습관, 식습관 등도 중요한 요소입니다.
3. 성인기(30대 중반 이후)
성인 여드름은 여성에게 더 흔합니다. 주로 아랫면, 턱선, 목에 발생하며 종종 염증성 여드름입니다. 이 기간 동안 호르몬 변화(예: 임신, 폐경), 스트레스, 화장품 사용 및 식습관이 중요한 요소입니다.
4. 유전적 원인
- 가족력: 여드름은 유전적 요인에 의해 강하게 영향을 받는 질병입니다. 만약 부모님 중 한 명 혹은 두 분 모두 심한 여드름을 앓으셨다면, 자녀분도 여드름에 걸릴 가능성이 더 높습니다.
- 유전자 연구: 여러 연구에서 여드름 발생에 관여하는 특정 유전자가 확인되었습니다. 예를 들어, 피지선의 크기와 기능을 조절하는 유전자 돌연변이가 여드름 발생에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 유전자 돌연변이는 피지 생성을 증가시키거나 염증 반응을 강화시킬 수 있습니다.
- 호르몬 조절: 여드름은 호르몬 불균형과 밀접한 관련이 있으며, 이는 유전적 소인과 관련이 있을 수 있습니다. 특정 유전적 돌연변이는 호르몬 수치와 피지 분비를 조절하여 여드름을 유발할 수 있습니다.
- 면역 반응: 유전적 요인도 피부의 면역 반응에 영향을 미칠 수 있습니다. 어떤 사람들은 과도한 염증 반응을 보이는 경향이 있어서, 작은 막힌 모낭도 심각한 염증성 여드름을 일으킬 수 있습니다.
이렇듯 여드름은 나이에 따라 다양한 증상을 보이며, 유전적 요인이 중요한 역할을 합니다. 가족력이 있는 경우 여드름 발생 가능성이 높아지기 때문에 예방과 관리가 중요합니다.
여드름 치료
1. 국소치료
- 과산화벤조일: 항균 및 항염증 효과로 일반적으로 사용됩니다. 부작용으로는 피부 건조, 자극, 홍반, 벗겨짐, 그리고 드물게 알레르기 반응이 있습니다.
- 레티노이드(트레티노인, 아다팔렌 등): 여드름의 초기 병변인 코메돈을 치료하고 새로운 여드름이 생기는 것을 방지합니다. 부작용으로는 피부 건조, 발적, 박리, 자극 등이 있습니다.
- 국소 항생제(클린다마이신, 에리트로마이신 등) : 세균 증식을 억제하여 염증을 감소시킵니다. 부작용으로는 피부 자극, 건조함, 항생제 내성 등이 있습니다.
2. 경구용 치료제
- 경구용 항생제(테트라사이클린, 독시사이클린 등): 염증성 여드름에 효과적이며, 부작용으로는 위장병변, 감광성, 항생제 내성 등이 있습니다.
- 호르몬 요법(구강 피임약, 안드로겐 억제제): 여성에게 효과적입니다. 부작용으로는 체중 증가, 유방 압통, 두통, 혈전 위험 증가 등이 있습니다.
- 이소트레티노인(Roaccutane): 심한 여드름에 사용합니다. 부작용으로는 건조한 피부, 건조한 입술, 코피, 간기능 이상, 고지혈증, 기분전환(우울증, 불안) 등이 있습니다. 또한 임신 중에는 이소트레티노인을 사용하면 태아에 심각한 기형을 초래할 수 있으므로 절대 사용해서는 안 됩니다. 여성 환자는 치료 중과 치료 후 일정 기간 동안 안정적인 피임을 해야 합니다.
3. 레이저 및 광 치료
여드름 치료에 사용됩니다. 부작용으로는 피부 자극, 홍반, 부종 및 드물게 색소 침착 변화가 있습니다.
4. 물리치료
여드름 압출이나 박리와 같은 물리적인 치료법도 사용됩니다. 부작용으로는 피부 손상, 감염, 흉터 등이 있을 수 있습니다.
5. 라이프스타일의 변화:
올바른 식습관, 스트레스 관리, 규칙적인 세안 등이 필요합니다. 부적절한 관리는 여드름을 더 악화시킬 수 있습니다.
여드름 치료로 인한 부작용은 치료법과 개인의 피부 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 각 치료법을 선택할 때는 반드시 부작용을 고려하여 신중하게 결정해야 하며, 의사와 상의하여 적절한 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 부작용이 발생하면 즉시 의료 전문가와 상의하여 적절한 조치를 취해야 합니다.